롭 무어의 『부의 속성』은 저에게 자본과 노동, 그리고 삶의 균형을 다시 한번 돌아보게 만든 메시지를 주었습니다. 이 책이 제시하는 자본주의의 날카로운 공식들을 보며, 그동안 직장인이라는 울타리 안에서 안주했던 제 자신을 냉정하게 돌아보게 되었습니다. 이제는 단순한 노동 소득을 넘어 우리 가족의 미래를 지탱할 단단한 시스템을 구축하기 위해, 책의 가르침을 제 삶에 하나씩 대입해 보려 합니다.
노동과 자본의 비대칭
매달 꼬박꼬박 통장에 찍히는 월급은 매력적이고 달콤하지만, 한편으로는 제 노동력과 시간을 저당 잡힌 대가라는 생각을 지울 수 없었습니다. 대한민국에서 40대 직장인으로 살아간다는 것은 늘 보이지 않는 압박감과 싸우는 일이라고 생각합니다. 회사에서는 중간관리자로서 위아래로 치이며 정신없는 하루를 보내고, 퇴근길 지하철에 몸을 실으면 문득 '내가 언제까지 이 속도로 계속 달릴 수 있을까' 하는 불안감이 늘 엄습합니다. 롭 무어가 말한 것처럼 노동 소득만으로는 결코 진정한 자유를 얻을 수 없다는 사실을 머리로는 알면서도, 당장 눈앞의 성과급과 진급에 목을 매는 것이 저를 비롯한 제 주변 사람들의 현실입니다. 주변 동료들을 봐도 상황은 비슷합니다. 명예퇴직을 고민하는 선배들의 뒷모습을 보며 다들 위기감을 느끼지만, 막상 퇴근 후에는 지쳐서 주식 차트를 잠깐 들여다보거나 부동산 유튜브를 깔짝거리는 게 전부입니다. 노동을 자본으로 전환하는 시스템을 만들어야 한다는 강력한 메시지는 마음을 움직이게는 하지만, 현실의 벽은 생각보다 높다고 생각합니다. 하루 12시간 가까이 회사에 에너지를 쏟아붓고 남은 에너지가 고작 몇 퍼센트 되지 않는 상황에서, 새로운 자본 소득의 파이프라인을 구축한다는 것은 정말 초인적인 의지를 요구하는 일이기 때문입니다. 이론은 명쾌하지만, 매일 아침 알람 소리에 눈을 떠야 하는 직장인에게 그 격차는 너무나도 멀게만 느껴집니다.
레버리지의 양날의 검
책에서 강조하는 '레버리지'라는 개념은 제 자산 관리 방식을 온전히 흔들어 놓았습니다. 모든 것을 내 손으로 해야 직성이 풀리던 고집을 버리고 타인의 시간과 자본을 활용해야 한다는 점은 생각도 못했던 신선한 충격이었습니다. 마침 올해 초부터 상가 건물 관리와 공과금 정산 등 소소한 행정 업무를 도맡아 처리할 일이 있었는데, 모든 자잘한 서류 작업을 혼자 끙끙대며 처리하다 보니 정작 중요한 투자에 대한 판단이나 가족들과의 시간에는 소홀해지기 일쑤였습니다. 이때 롭 무어의 조언대로 시스템을 만들고 전문가의 손길을 빌리는 레버리지를 고민하게 되었습니다. 하지만 현실에서 레버리지를 적용하려 할 때마다 이것이 과연 현실적으로 적용이 가능한 일인가 하는 시선이 생기기도 합니다. 자본주의 시장에서 레버리지는 결코 무상으로 주어지지 않으며, 그 이면에는 늘 날카로운 리스크가 도사리고 있기 때문입니다. 특히 책에서 대출을 일으켜 자본 소득을 만들라는 주장은, 요즘처럼 금리가 하루가 다르게 치솟고 있고, 자산 시장이 불안정한 한국 경제 상황에서는 자칫 독약이 될 수도 있습니다. 영끌족이라 불리며 무리하게 레버리지를 당겼다가 하우스푸어로 전락한 동료들의 사례를 바로 옆에서 지켜보았기에, 책에서 말하는 당당한 레버리지를 긍정하는 것은 온전히 수용하기는 어렵습니다. 리스크에 대한 철저한 통제 능력이 없는 레버리지는 결국 내 삶을 갉아먹는 부메랑이 될 수 있다는 점에서, 저자의 주장은 다소 이상론에 치우친 면이 있다고 생각합니다.
가족의 미래와 가치 시스템
결국 제가 이토록 치열하게 부의 속성을 공부하고 적용하려는 궁극적인 이유는 바로 제 가족, 사랑하는 아내와 눈에 넣어도 아프지 않을 초등학생 두 딸 때문입니다. 아이들이 자라면서 들어가는 교육비와 생활비의 크기는 매년 눈에 띄게 커져가고 있습니다. 학원비 청구금액을 볼 때마다 '내가 더 벌어야 한다'는 책임감이 어깨를 짓누르지만, 동시에 부를 쫓느라 아이들의 어린 시절을 함께해 주지 못한다면 무슨 소용인가 싶은 딜레마에 빠지기도 합니다. 주말마다 피곤하다는 핑계로 소파에 누워 주식 창을 들여다보는 아빠의 모습보다, 아이들의 눈을 맞추며 자전거를 함께 타주는 아빠가 되고 싶은 마음이 항상 부딪히는 것입니다. 롭 무어는 돈과 시간의 자유를 동시에 거머쥐어야 한다고 쉽게 말하지만, 그 궤도에 오르기까지 치러야 하는 '시간의 기회비용'에 대해서는 충분히 설명하지 않는다고 생각합니다. 자본 시스템을 구축하기 위해 퇴근 후와 주말의 시간을 온통 쏟아부어야 한다면, 당장 아내와 나누어야 할 대화 시간과 두 딸의 성장 과정을 지켜볼 기회를 희생해야만 합니다. 미래의 거대한 부를 위해 현재의 소중한 일상을 저당 잡히는 것이 과연 옳은 부의 속성일까 하는 의문이 듭니다. 돈의 가치만큼이나 가족과 함께 보내는 현재의 '시간 가치' 역시 대체 불가능한 자산이기에, 저는 책의 공식을 그대로 따르기보다 우리 가족만의 속도에 맞춘 균형 잡힌 시스템을 고민해 보는 것이 좋다고 생각합니다.