여러분은 성공을 위해 긍정적 마인드만 필요하다고 생각하십니까? 저는 수십 권의 자기 계발서를 읽으며 늘 그렇게 믿어왔는데, '비상식적 성공법칙'을 접하고 나서 완전히 다른 관점을 갖게 되었습니다. 이 책은 질투, 분노, 허영심 같은 부정적 감정이야말로 보통 사람을 성공으로 이끄는 가장 강력한 에너지원이라고 주장합니다. 40대 직장인인 제게 이 메시지는 솔직히 충격이었습니다.
악의 감정을 성공 에너지로 전환하는 법
간다 마사노리 저자는 성공의 출발점으로 '악의 감정'을 제시합니다. 여기서 악의 감정이란 질투, 적대심, 체면, 허영심 같은 인간의 본능적 감정을 의미합니다. 쉽게 말해 누군가의 성공을 보고 배가 아프거나, 무시당한 경험에서 느끼는 분노 같은 것입니다.
저자는 이런 감정이 에너지 관점에서는 엄청나게 강력하다고 설명합니다. 실제로 전쟁이나 범죄처럼 악의 에너지가 만들어낸 결과는 역사적으로 무수히 많습니다. 저 역시 이 부분을 읽으며 제 경험을 돌아보았습니다.
동기가 승진해서 저보다 월급을 많이 받는다는 소식을 들었을 때, 축하한다는 말보다 '나는 뭐 했나' 싶은 마음이 먼저 들었습니다. 솔직히 배가 아팠습니다. 그런데 책에서는 이런 마음이 나쁜 것이 아니라고 합니다. 오히려 이 질투심을 '저 사람보다 내가 두세 배 더 성장할 거야'라는 에너지로 전환하라고 조언합니다.
저자는 자신도 외무성에서 도쿄대 출신들에게 밀릴 수밖에 없다는 분함, 컨설팅 회사에서 '공무원 출신이 뭘 하겠냐'며 정리해고당한 분노를 성공의 발판으로 삼았다고 고백합니다. "두고 봐라. 당신들 코를 납작하게 해 주겠다"는 마음이 그를 독립으로 이끌었고, 결국 큰 성공을 거두었습니다.
일반적으로 긍정 심리학에서는 이런 감정을 억제하라고 가르치지만, 실제로 제가 써보니 단기간에 강력한 추진력을 얻을 수 있었습니다. 하지만 40대 가장 입장에서 보면 악의 감정을 활용하는 방식이 가족이나 동료에게 부정적 영향을 줄 수 있다는 점은 조심해야 한다고 생각합니다. 저자도 강조하듯 이는 속전속결로 사용하고, 어느 정도 안전 궤도에 오르면 반드시 긍정적인 마음을 연마해야 합니다.
잠재의식에 목표를 각인시키는 구체적 방법
저자는 사람의 뇌가 아주 많은 정보를 처리하는 능력을 활용하려면 명확한 목표를 종이에 적어 잠재의식에 입력해야 한다고 강조합니다. 목표를 적으면 뇌가 고성능 검색 엔진처럼 작동해 목표 실현에 필요한 정보를 무의식적으로 수집한다는 것입니다.
그래서 저는 실험 삼아 간단하게 세 가지 정도 시험해 보았습니다. 첫 번째로는 "나는 6개월 안에 부수입으로 월 100만 원을 만든다"라고 내가 이루고 싶은 목표를 작성해 보았습니다. 두 번째로 아침저녁으로 5분씩 소리 내어 읽으면서 활짝 웃었습니다. 세 번째로 눈에 잘 보이는 곳에 붙여두고 수시로 확인하였습니다.
이 방법은 긍정적 문장을 반복해 잠재의식을 프로그래밍하는 기법이라고 합니다. 쉽게 말해 스스로에게 최면을 거는 것입니다. 실제로 세계적인 스포츠 선수들이 경기 전 반드시 사용하는 방법이기도 합니다.
제 경험상 이 방법의 효과는 놀라웠습니다. 평소에는 안 보이던 부수입 관련 정보가 눈에 들어오기 시작했습니다. 유튜브 알고리즘도 관련 콘텐츠를 추천해 주고, 지인과의 대화에서도 기회가 포착되었습니다. 뇌가 진짜로 목표와 관련된 정보를 선별해서 제게 보여주는 느낌이었습니다.
저자는 목표를 100개, 심지어 128개까지 세우라고 권합니다. 우리 뇌는 한 가지 목표만이 아니라 수십 가지 목표를 동시에 추적할 수 있기 때문입니다. 간단하지만 아주 강력한 방법이라고 생각합니다. 하지만 중요한 문제도 있습니다.
시각적으로 목표를 구현화하는 방식은 사실 작성하고, 눈으로 보는 행위가 중요한 것이 아니라 그 목표를 위해 하루에 한 시간이라도 노력하는 구체적인 실행이 더 중요하다고 생각합니다. 솔직히 저는 책에서 말하는 성공이 너무 금전적인 부분으로 치우쳐있다는 생각도 합니다. 40대의 성공은 경제적 자유도 중요하지만 육체적 건강, 내면의 편안함, 관계의 회복 등 여러 가지 부분 이어야 하는데 이 기법은 오직 수치화된 목표에만 최적화되어 있습니다.
하기 싫은 일 리스트로 진짜 원하는 것 찾기
대부분의 자기 계발서는 '하고 싶은 일'을 적으라고 합니다. 그런데 이 책은 정반대입니다. 먼저 '하기 싫은 일'을 리스트로 작성하라고 제안합니다. 이 방법이 신선했던 이유는 40대가 되면 막연히 '돈을 더 벌고 싶다'는 생각만 할 뿐, 구체적으로 무엇을 원하는지 모르는 경우가 많기 때문입니다.
저는 책에서 이야기하는 대로 하기 싫은 일을 3가지 정도 적어보았습니다. 첫 번째는 "마음에 안 드는 꼰대 같은 부장 비위 맞추기 싫다" 두 번째는 "영업 목적으로 저녁 늦게까지 술자리 접대하는 게 싫다" 세 번째는 "내 의견이 묵살되고 윗선 결정만 따라야 하는 게 싫다"였습니다.
이렇게 적고 나니 제가 진짜 원하는 것이 명확해졌습니다. 저는 단순히 돈을 많이 버는 것보다 '제가 결정권을 100% 가지는 일'을 원했습니다. 이것이 제 구체적인 목표였습니다. 하기 싫은 일을 작성하기 전에는 몰랐던 저의 가슴 깊은 곳에 있는 간절한 욕망을 하기 싫은 것들을 작성하고 보니 내가 원하는 게 무엇인지 정확히 알 수 있게 됐습니다.
하지만 이 역시 부작용도 있습니다. 제가 20~30대라면 하기 싫은 일을 단칼에 거절할 수 있고 미혼이라면 이런 회사 안 다니고 말지 하며 그만두는 것도 어렵지 않게 결정할 수 있겠지만 저는 지금 아내와 자식이 있고, 부모님도 부양해야 하는 40대 가장입니다. 그런 입장에서 하기 싫은 일은 하지 말자라는 것은 무책임한 도피일 수도 있다는 생각이 들었습니다. 이 책은 분명 정체된 40대에게 강력한 심리적 충격요법이 될 수 있습니다. 하지만 중요한 것은 책의 방법을 맹신하지 말고, 제 상황에 맞게 절충하여 적용하는 지혜라고 생각합니다.