무일푼에서 2년 반 만에 백만장자가 된 사람이 있습니다. 저는 이 문장을 처음 봤을 때 솔직히 믿어지지가 않았습니다. 하지만 하브 에커의 백만장자 시크릿을 읽으면서, 돈보다 먼저 바뀌어야 하는 게 있다는 사실을 주변 사람들을 통해 실감하게 되었습니다.
안정이 최고라는 말이 당신의 경제 청사진을 만든다
저희 회사 타 부서에 50대를 바라보는 부장이 한 분 있습니다. 작년에 유망한 스타트업으로부터 이직 제안을 받았는데, 결국 포기했다고 합니다. 이유를 물어봤더니 돌아온 답이 꽤 인상적이었습니다. "어릴 때부터 부모님한테 꼬박꼬박 나오는 월급이 제일이라는 말을 듣고 자랐습니다."
이 대목에서 백만장자 시크릿이 이야기하는 경제 청사진(Financial Blueprint) 개념과 일맥상통합니다. 경제 청사진이란 어린 시절부터 부모나 주변 어른들을 통해 들어온 경제에 대한 이야기들이 무의식적으로 새겨지는 것을 의미합니다. 건물을 짓기 전 설계도가 건물의 모양을 결정하듯, 돈에 관한 내면의 경제 청사진이 성인이 되어도 본인도 모르게 경제적 선입견을 가진다는 개념입니다.
그 부장이 이직을 포기한 이유는 단순한 선택의 문제가 아니었습니다. 대출 이자, 아이들 학원비, 생활비. 한국의 40대 가장이라면 공감할 현실적인 부담감이 있습니다. 제가 곰곰이 생각해 봐도, 같은 상황에서 저라면 어떻게 했을지 자신 있게 말하기 어려웠습니다.
하지만 여기서 중요한 사항이 있습니다. 책에서는 이런 경제적 선입견 자체가 과거에 입력된 프로그램에서 비롯된다고 이야기합니다. 한편으로는 맞는 말이라고 생각하면서도, 한국 사회에서 한 번의 실패가 재기 불능으로 이어지는 현실을 단순히 마음먹기의 문제로만 보는 건 위험하다는 생각도 듭니다. 과거의 틀에서 벗어나 새로운 기회에 도전하는 자세는 분명 필요하지만, 가장으로서 감당해야 할 현실적 변수를 충분히 고려한 위에서 선택해야 한다고 봅니다.
부의 주도권을 쥔다는 것의 진짜 의미
친하게 지내는 최 부장은 주식을 꽤 많이 합니다. 요즘 장이 좋지 않아 손실이 크다는 이야기를 자주 하는데, 들어보면 항상 정부 정책 탓, 잘못된 정보를 준 주변 사람 탓입니다. "나는 정말 운이 없는 사람이야"라는 말도 빠지지 않습니다.
제가 곰곰이 생각해 보니, 이런 태도가 실은 자기 방어의 일종이라는 걸 알게 되었습니다. 40대 가장이라는 무게가 있으니 실패의 원인을 외부로 돌려 자존심을 지키려는 것이고, 그 마음은 충분히 이해가 됐습니다.
그런데 책에서 말하는 비난·불평·합리화는 실패자의 3종 세트라는 표현이 머릿속에 남았습니다. 남 탓, 주변 탓을 한다면 정작 본인이 잘못한 부분은 제대로 알지 못한 채 결국 주변 환경 탓만 하게 때문입니다. 그렇기에 비난·불평·합리화가 아닌 자신이 통제 가능한 영역에서의 책임을 인정하면 다음 행동이 달라진다고 생각합니다.
저도 이 부분을 읽고 나서 의식적으로 바꾸려고 노력했습니다. 일이 잘못되었을 때 "이럴 땐 내가 이렇게 했어야 했는데"라고 생각하니, 같은 안 좋은 상황이었다 해도 내가 고칠 수 있고, 노력할 수 있는 발판이 되는 느낌이 들었습니다. 남 탓을 멈추는 순간 생각이 다음 행동으로 향하는 것을 느꼈습니다.
다만 이 부분에서 저는 한 가지를 덧붙이고 싶습니다. 급격한 금리 인상이나 정책 실패로 고통받는 하우스푸어 가장에게 "네 탓이다"라고 하는 건 분명히 잔인한 논리입니다. 개인이 통제할 수 없는 외부 변수와, 스스로 선택할 수 있는 영역을 명확히 구분하는 것이 중요합니다. 내가 바꿀 수 있는 범위 안에서 주도권을 갖는 것, 그게 현실적인 접근이라고 생각합니다.
적은 돈부터 관리하는 습관이 자산을 만든다
아이가 "친구는 해외여행 자주 간다"는 말을 꺼낼 때마다, 저는 무리해서라도 해줘야 할 것 같은 생각을 많이 합니다. 제 경험상 이건 꽤 많은 40대 부모가 공통으로 겪는 심리라고 생각합니다. 계획에 없던 사교육비가 나가고, 주말이면 평일 고생에 대한 보상 심리로 외식과 쇼핑을 반복합니다. 그러면서 정작 노후를 위한 자산 관리는 계속 우선순위에서 밀리고 맙니다.
책에서 강조하는 것은 수입의 크기보다 관리 습관이 먼저라고 이야기합니다. 순자산이라는 개념을 이야기하는데, 월급이 높아도 순자산이 마이너스인 사람이 있고, 수입이 평범해도 순자산을 꾸준히 늘려가는 사람이 있습니다.
그만큼 본인이 얼마를 벌든 그 돈을 기반으로, 주식이든, 소액 투자든 돈을 불려 나가는 과정이 분명 필요하다고 생각합니다.
하지만 한국의 40대가 직면하는 교육비와 생활비는 단순한 소비 습관의 문제가 아닌 것은 사실입니다. 통계청 가계동향조사에 따르면 40대 가구의 월평균 교육비 지출은 전 연령대 중 가장 높은 수준으로, 이는 개인의 의지만으로 통제하기 어려운 구조적 고정비용입니다(출처: 통계청). 그럼에도 불구하고 지금 가진 돈 안에서 우선순위를 정하고 관리하는 훈련은 분명히 의미가 있습니다. 작은 돈도 허투루 다루는 사람이 큰돈을 잘 굴릴 수 있을까, 하는 질문은 저도 스스로에게 자주 던지게 됩니다.
백만장자 시크릿이 말하는 것들이 전부 맞다고 생각하지는 않습니다. 하지만 무의식적으로 가지고 있는 경제 청사진을 인식하는 것, 부의 주도권을 의식하는 것, 관리 습관을 지금부터 시작하는 것, 이 세 가지는 40대 가장이 지금 당장 실천할 수 있는 현실적인 출발점이라고 생각합니다. 부자가 된다는 건 결국 얼마를 버느냐보다 어떤 사람이 되어가느냐의 문제일 수 있습니다. 지금 자신의 경제 청사진이 어떻게 그려져 있는지, 한번 들여다보는 것부터 시작해 보시기 바랍니다.